Очень красивый праздник Лои Кратонг (Loy Kratong) проводится каждый год в Таиланде ночью двенадцатой полной луны.
Символ этого праздника, как можно понять из его названия – кратонг. «Лой» означает «плыть, скользить по поверхности воды, парить». Кратонг - это небольшая ладья, основание которой делается из среза ствола банановой пальмы, которое в свою очередь украшается листьями деревьев, цветами или цветной бумагой, тремя палочками благовоний и парой маленьких свечек.
Первый кратонг, согласно историческим сведениям, сделала одна из жен первого короля Сукхотайского периода, отца тайской нации Пхра Руанг Пхра Йалитхай. Изначально это была традиция браминов для того, чтобы оказать почести индуистской божественной триаде Пхра Три Мурти - Брахме, Шиве и Вишну – за то, что они дали возможность для появления Будды Готтамы и его Учения, а так же для поклонения следу стопы Будды.
По традиции, самый большой кратонг до сих пор делают в древней столице Сиамского государства, городе Сукхотай, там же проходит одно из самых ярких празднеств фестиваля Лой Кратонг.
В кратонг принято класть мелкую монету (1, 2 или 5 батов). Некоторые кладут туда прядь собственных волос или срез ногтя. Когда кратонг готов, нужно подойти к воде, зажечь благовония и свечи, преклонить колени, поднять кратонг двумя руками до уровня собственного лба, слегка склонив голову и попросить духа воды Пхра Мэкхонг Кха забрать вместе с кратонгом все неудачи, несчастья, болезни, потери, неудовлетворение и страдания. Прядь собственных волос и срез ногтя символизируют личные неудачи, от которых хотелось бы избавиться. После этого кратонг запускают по воде, и он уплывает по течению безвозвратно, навсегда. Далее следует поблагодарить Пхра Мэ Кхонг Кха за то, что он дает воду, основу жизни, попросить прощения за загрязнение воды в процессе жизнедеятельности и пожелать всем своим близким счастья и здоровья, удачи, благополучия и тех подарков судьбы, которые улучшат их карму. Иногда случается, что кратонг тонет. Согласно поверьям, это говорит о плохой карме того, кто его пускал, кратхонг не выдерживает грехов человека. Если поблизости нет реки или иного водоема, вполне подойдет бассейн или любая емкость с водой, куда можно опустить кратонг.
Помимо невероятно красивых шествий, концертов, театральных представлений на суше и на воде, салютов, фейерверков и иных народных гуляний, ближе к полуночи в небо запускают бумажные фонарики кхом-лой. В этот день наступает зима, сменяющая сезон дождей.
В 2013 году праздник будет проходить 17го ноября.
